Steve Pate, campeón del Pacific Rubiales Bogotá Open
El campeón, el jugador de mejor palmarés de los 132 que tomar una partida en este certamen, aprovechó su condición de ex campeón del PGA Tour, sus dos apariciones en la Copa Ryder y sus más de 20 años como golfista profesional para controlar los nervios y así quedarse con el premio mayor de la bolsa de 600.000 dólares que repartía el certamen.
Primera Página - Agencia de Noticias
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Bogotá.- El estadounidense Steve Pate, con par en el segundo hoyo de desempate, se quedó con el título del Pacific Rubiales Bogotá Open presentado por Samsung y Comcel, la primera parada del Nationwide Tour estadounidense en jugarse en Suramérica y con la que el golf colombiano puso su nombre en los principales circuitos del planeta.
Pate igualó con el novato Aarón Watkins luego de los 72 hoyos en 273 golpes (-11), lo que obligó a la serie extra en el hoyo 18 del campo "Los Fundadores" del Country Bogotá. Manuel Villegas fue el mejor colombiano, al igualar en el puesto 15.
En Bogotá se vivieron las emociones de un desempate sensacional entre los dos mejores jugadores de esta primera edición del Bogotá Open. Parecía algo irreal ver toda la parafernalia circuito tan importante como el Nationwide Tour en los "fairways" y "greenes" del Country Bogotá.
El libreto de esta jornada final estuvo a la altura de todo lo que se vivió en la semana. Ni el más avezado de los cronistas hubiera podido pedir un final con más campanillas que el que se produjo entre Pate y Wadkins.
El campeón, el jugador de mejor palmarés de los 132 que tomar una partida en este certamen, aprovechó su condición de ex campeón del PGA Tour, sus dos apariciones en la Copa Ryder y sus más de 20 años como golfista profesional para controlar los nervios y así quedarse con el premio mayor de la bolsa de 600.000 dólares que repartía el certamen.
Los jugadores y las directivas del Nationwide Tour se fueron enamorados de Colombia, de su gente y de las atenciones de las que fueron objeto durante esta gratificante semana. A pesar de las naturales reservas que había con respecto a temas álgidos para una organización como el PGA Tour tales como la seguridad de los golfistas, el comportamiento del público y en general la logística de un certamen de estas características, al final, nuestro país y el golf colombiano cumplieron con las expectativas e inclusive las superaron con creces.
La ronda final, al igual que las tres anteriores, entregó grandes emociones, jugadas de gran nivel y puso a nuestro país como uno de los referentes del golf internacional. Los jugadores se deleitaron en un campo impecable, el cual colaboró con el espectáculo y recibió muy buenos comentarios del propio circuito estadounidense.
A sus 48 años, Pate se convirtió en el jugador de mayor edad en quedarse con títulos del Nationwide Tour estadounidense. El estadounidense se quedó con el premio de 108.000 dólares luego que su rival, que se había quedado corto en su tercer tiro al "green" del hoyo 18 y luego había arrimado su bola desde 98 pies, errara el corto "putt" para par desde 3 pies. Cuando una gran cantidad de público se alistaba para seguir viendo el vibrante "playoff", Wadkins falló y le entregó el título a Pate, que volvió a celebrar desde el CVS Charity Classic de 1998, la última de sus seis victorias en el PGA Tour estadounidense.
"Empecé mal esta ronda, no le pegué mal a la bola pero sí hice algunos tiros mediocres, algo que no se puede permitir en un campo como estos. Luego estaba +3 en los primeros hoyos. Pero empecé a pegarle mejor. Hice águila en el 13 y "birdie" al 17, empecé a pegarle más sólido en el desempate", comentó Pate, que cortó así con una sequía de 245 torneos sin ganar, 173 en su paso por el PGA Tour y 72 en este Nationwide Tour.
"Lo disfruté mucho, de verdad me encanta haber puesto mi nombre en la historia. Fue un gran torneo, la gente nos trató bien, muchos vinieron y nos apoyaron. Es un gran campo y me gustó mucho jugar aquí, la altura, las montañas, todo fue maravilloso", contó el nuevo campeón tras once años, siete meses y once días sin ganar.
Fuente: Federación Colombiana de Golf
Publicado el 2010-03-07